Face aux défis croissants des organisations modernes – complexité, besoin d’agilité, quête de sens – la gouvernance partagée émerge comme une réponse innovante. Inspirée des structures du vivant, elle propose un modèle où le pouvoir est distribué de manière explicite et visible, rompant avec les hiérarchies traditionnelles. Mais de quoi parle-t-on exactement lorsque l’on évoque la gouvernance partagée ? Cet article explore ses principes fondamentaux et sa mise en pratique dans les organisations.
1. Une structure inspirée du vivant
a) Le concept d’holarchie
La gouvernance partagée s’inspire des structures naturelles existant dans le monde vivant, notamment l’holarchie. Contrairement à la hiérarchie, où chaque élément est subordonné à un niveau supérieur, l’holarchie repose sur des holons – des unités autonomes et interdépendantes. Ces holons s’imbriquent les uns dans les autres, comme des poupées russes, formant des ensembles de plus en plus complexes.
Dans la nature, cette organisation est omniprésente :
- Dans le corps humain : les cellules forment des tissus, qui forment des organes, qui forment un organisme. Chaque organe fonctionne de manière autonome tout en restant indispensable à l’ensemble.
- Dans l’écosystème : les espèces interagissent de manière interdépendante, chaque maillon jouant un rôle essentiel dans l’équilibre global.
En s’appuyant sur ces principes, la gouvernance partagée vise à créer des organisations vivantes, où chaque partie contribue à la raison d’être commune tout en conservant son autonomie.
b) Une organisation au service de sa raison d’être
Dans un modèle inspiré du vivant, le pouvoir ne repose pas sur une autorité centralisée, mais sur une distribution explicite des responsabilités. Chaque rôle ou cercle dans l’organisation a une fonction précise, qui alimente directement la mission globale. Ce design organique favorise l’adaptabilité : lorsque des besoins émergent, de nouveaux rôles ou cercles peuvent être créés pour y répondre, comme un organisme qui s’adapte à son environnement.
2. Rôles et cercles : les fondations de la gouvernance partagée
a) Les rôles, des entités autonomes
Dans la gouvernance partagée, un rôle est défini par sa mission, ses responsabilités et ses domaines d’autorité. Contrairement aux structures classiques, un rôle n’est pas lié à une personne spécifique. Une même personne peut incarner plusieurs rôles dans des cercles différents, reflétant ainsi la diversité de ses compétences.
Cette dissociation entre la personne et le rôle est essentielle pour limiter les dynamiques de pouvoir personnel. Elle permet également de favoriser une plus grande transparence et une meilleure répartition des responsabilités.
b) Les cercles, des espaces de collaboration
Les rôles s’organisent au sein de cercles, qui représentent des sous-systèmes de l’organisation. Chaque cercle est autonome dans son fonctionnement, mais reste aligné sur la raison d’être globale de l’organisation. Cette structure en poupées russes permet une verticalité entre les rôles et les cercles, tout en évitant une hiérarchie rigide entre les individus.
c) Une dynamique d’évolution continue
La gouvernance partagée est un système vivant, conçu pour évoluer en permanence. Les cercles et les rôles ne sont pas figés : ils peuvent être redéfinis, fusionnés ou dissous en fonction des besoins. Cette plasticité est l’une des clés de la résilience organisationnelle, permettant de répondre rapidement aux changements internes et externes.
3. Les bénéfices et défis de la gouvernance partagée
a) Les bénéfices
- Agilité et adaptabilité : La répartition explicite des responsabilités permet de réduire les blocages et d’accélérer la prise de décision.
- Engagement accru : En donnant aux individus plus d’autonomie et de clarté sur leur rôle, la gouvernance partagée favorise l’implication et la responsabilisation.
- Innovation : L’absence de contrôle hiérarchique strict stimule la créativité et la prise d’initiative.
b) Les défis
- Changement culturel : Passer d’une gouvernance traditionnelle à une gouvernance partagée nécessite un changement profond dans les mentalités, notamment pour accepter la perte de pouvoir centralisé.
- Complexité initiale : La mise en place d’une gouvernance partagée demande un effort important de clarification des rôles et des processus.
- Formation : Les collaborateurs doivent être accompagnés pour comprendre et intégrer les nouveaux modes de fonctionnement.
4. Exemples concrets de gouvernance partagée
De nombreuses organisations ont adopté des modèles de gouvernance partagée, notamment à travers des cadres comme l’Holacracy ou la sociocratie.
- Zappos : L’entreprise de e-commerce a adopté l’Holacracy pour favoriser l’autonomie et l’innovation. Chaque collaborateur peut proposer des modifications structurelles en fonction des besoins.
- Decathlon : Certaines équipes fonctionnent selon des principes proches de la gouvernance partagée, permettant une plus grande réactivité sur le terrain.
Ces exemples montrent que la gouvernance partagée n’est pas réservée aux petites structures : elle peut également s’appliquer à des organisations de grande taille.
Conclusion
La gouvernance partagée est bien plus qu’un simple mode de gestion : c’est une philosophie inspirée du vivant, qui replace la raison d’être et la collaboration au cœur de l’organisation. En adoptant une structure organique, où le pouvoir est distribué de manière explicite, les entreprises peuvent gagner en agilité, en engagement et en innovation. Cependant, cette transition nécessite un véritable travail d’accompagnement, pour faire évoluer les mentalités et les pratiques. À une époque où les défis se multiplient, la gouvernance partagée offre une voie prometteuse pour réconcilier performance et humanité.
Sources
- Vignes, R., & Cauvy, D. (2019). La Révolution Holacracy. Inspiré du livre de Brian J. Robertson. Licence CC BY-SA.
- Robertson, B. J. (2015). Holacracy: The New Management System for a Rapidly Changing World. Henry Holt and Company.
- Laloux, F. (2014). Reinventing Organizations. Nelson Parker.
- Articles et témoignages sur les expériences de Zappos et Decathlon en gouvernance partagée
